Generalsekretär Martin Junge: Dank und Verabschiedung

Abschiedsgottesdiest mit Gästen und Mitarbeitenden

GENF, Schweiz (LWI) – Mitglieder des Lutherischen Weltbundes (LWB) aus aller Welt sind am 28. Oktober online und persönlich in der Kapelle des Ökumenischen Zentrums zu einem Gottesdienst zusammengekommen, um Generalsekretär Martin Junge offiziell zu verabschieden. Seine Amtszeit als Generalsekretär des LWB endet am 31. Oktober.

LWB-Präsident Panti Filibus Musa, der online aus seinem Heimatland Nigeria zugeschaltet war, brachte dem scheidenden Generalsekretär im Namen der weltweiten Gemeinschaft von 148 Kirchen seine große Dankbarkeit zum Ausdruck. Mit Blick auf die 20 Jahre, die Junge dem LWB in unterschiedlichen Rollen tätig war, sagte der LWB-Präsident: „Ich habe deine Liebe für das Evangelium, die Kirche und die Gemeinschaft von Kirchen, dein Bekenntnis und Engagement für Dialog, Gerechtigkeit und Frieden selbst miterleben dürfen, und das sind Geschenke, die du der Kirchengemeinschaft gemacht hast und durch die sie Zeugnis ablegen und sich einsetzen konnte für Gerechtigkeit Frieden und Versöhnung.“

Geleitet wurde der Gottesdienst, an dessen Ende eine Bekräftigung der Taufe und der christlichen Berufung stand, von der LWB-Vizepräsidentin für die Region Nordische Länder, Antje Jackelén. Lesungen und Gebete in vielen verschiedenen Sprachen wechselten sich ab mit Liedern und Gesängen aus allen sieben Regionen der weltweiten Kirchengemeinschaft. Auch Führungspersonen anderer christlicher Gemeinschaften nahmen an dem Gottesdienst teil, darunter Vertreterinnen und Vertreter des Ökumenischen Rates der Kirchen, des Weltrats Methodistischer Kirchen, der Mennonitischen Weltkonferenz und der Heilsarmee.

An Junge gerichtet sagte Jackelén während des Gottesdienstes: „Der LWB hatte dich berufen, sein Generalsekretär zu sein, ihn bei der treuen Verkündigung des Evangeliums und seiner Advocacyarbeit und seinem Dienst am Nächsten zu leiten, ihm den Weg zu einer noch engeren Gemeinschaft zu weisen. Du bist diesem Ruf nachgekommen. Du hast die freudigen Momente mit der Gemeinschaft geteilt und hast die Schwierigkeiten geschultert, die dem LWB in seinem Zeugnis für Gottes Mission in der Welt begegnet sind. Im Namen des LWB-Rats, der alle Mitgliedskirchen vertritt, danke ich dir von Herzen, wir sind voller Dankbarkeit für deine Person und deine Berufung.“

Junge sagte zum Abschied, dass es ihm eine Freude und eine Ehre gewesen sei, dem LWB als Generalsekretär zu dienen. „Es ist eine erfahrungsreiche Zeit gewesen und ich fühle mich in vielerlei Hinsicht reich gesegnet – nicht zuletzt weil ich das Privileg hatte, das Leben von lutherischen Kirchen in aller Welt kennenlernen zu dürfen. Zahlreiche Besuche bei Mitgliedskirchen sind für mich unvergessliche Erinnerungen und ich danke Gott jeden Tag für diese vielen Erinnerungen und dafür, dass sie alle auf ihre eigene Art und Weise einen Beitrag zum Zeugnis für die frohe Botschaft von Gottes befreiender Gnade in Christus leisten.“

In den verschiedenen Regionen der Kirchengemeinschaft fanden neben dem zentralen Gottesdienst in Genf auch regionale Abschiedsgottesdienste und Feiern statt. Kirchenleitende sind online und pesönlich zusammengekommen, um ihren Dank für Junges Führungswirken in den vergangenen elf Jahren zum Ausdruck zu bringen. Die Teilnehmenden an den verschiedenen Veranstaltungen brachten insbesondere ihren aufrichtigen Dank zum Ausdruck, dass Junge einen so großen Schwerpunkt auf die lutherische Identität und Mission gelegt habe, dass er sich so für die Ermächtigung von Frauen und jungen Erwachsenen zu mehr Selbstbestimmung eingesetzt habe und dass er insbesondere in schwierigen Zeiten immer an der Seite der Mitgliedskirchen gestande habe.

Junge, der auch ehemaliger Präsident der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Chile ist, war der erste Lateinamerikaner im Amt des LWB-Generalsekretärs. Nach seiner Wahl durch den LWB-Rat hatte er das Amt erstmals am 1. November 2010 angetreten und war 2017 für eine zweite Amtszeit gewählt worden. Seine Nachfolgerin im Generalsekretariat ist Pfarrerin Anne Burghardt von der Estnischen Evangelisch-Lutherischen Kirche. Sie ist die erste Frau und die erste Person aus der Region Mittel- und Osteuropa in diesem Amt.

• Fotos von der Verabschiedung

Von LWB/P. Hitchen. Deutsche Übersetzung: Andrea Hellfritz, Redaktion: LWB/A. Weyermüller