(LWI) - En 2024, la Iglesia Evangélica de Confesión Luterana en Brasil (IECLB) conmemora "200 años de presencia luterana en Brasil" con el lema de Mateo 28:20: "Yo estoy con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo". Las fechas particularmente memorables en este año de aniversario son el 3 de mayo y el 24 de julio, cuando los primeros inmigrantes luteranos de Europa llegaron al sur de Brasil. Llegaron a Nova Friburgo, en Río de Janeiro, y a São Leopoldo, en Río Grande do Sul, respectivamente.
Algunas celebraciones originalmente estaban planeadas para esta fecha en São Leopoldo. Sin embargo, en su lugar, el evento histórico se conmemoró con un servicio nacional en línea el 28 de julio. En mayo, fuertes lluvias e inundaciones, especialmente en el estado de Río Grande do Sul, dejaron la zona en estado de desastre, lo que significa que la ayuda de emergencia para los afectados, así como las labores de limpieza y reconstrucción, siguen siendo una prioridad.
200 años de Presencia Luterana en el Brasil
"En este año de aniversario, nos estamos enfocando en ser iglesia en este país y en nuestro papel en esta sociedad, y no en los 200 años de historia de inmigración alemana", enfatizó la reverenda Sílvia Genz, Pastora Presidente de la IECLB. "Queremos ser la iglesia de Jesucristo en Brasil". La inundación y sus efectos han puesto este enfoque a prueba de manera inesperada, prueba que la iglesia enfrenta con un compromiso sobresaliente.
Antes de las inundaciones, una gran conferencia misionera (Fórum de Missão) también formó parte del año de aniversario en abril. Delegados de los 18 sínodos – ordenados y laicos, hombres y mujeres, jóvenes y mayores – de la IECLB se reunieron en São Leopoldo para desarrollar las visiones, metas y estrategias de la iglesia para 2025 a 2030. "Trabajamos en cuatro temas, cada uno de los cuales está destinado a ayudar a definir nuestro camino futuro juntos como iglesia", dijo Genz. Los temas fueron evangelio y misión, educación y capacitación para trabajadores a tiempo completo y voluntarios, justicia desde perspectivas económicas, étnicas, ecológicas y de género, así como administración, gestión y comunicación. Los resultados ahora están siendo discutidos y coordinados en grupos de trabajo. El consejo nacional de la iglesia debería adoptar las metas en su reunión de octubre.
"La activa participación en el Fórum de Missão me ha dado mucha esperanza", dijo la pastora presidenta, mientras la IECLB enfrenta desafíos internos y externos. Mantener y fortalecer la unidad de la iglesia está en la parte superior de la lista de prioridades.
"Queremos ser una iglesia diversa e inclusiva", dijo Genz, refiriéndose a las congregaciones japonesas, turcas, coreanas e indígenas que ya están presentes en la IECLB. "Pero podemos ser aún más acogedores y ofrecer a personas de diferentes orígenes un hogar espiritual".
Una mirada a la historia muestra que este asunto no debe darse por sentado. En Brasil, la inmigración de no católicos fue posible gracias a la constitución del imperio (1822), que ya era independiente de Portugal y continuaba considerando a la "religión católica" como la religión del estado, pero permitía otras religiones. Sin embargo, estas solo podían reunirse en hogares privados.
En 1824, los primeros inmigrantes luteranos de Europa llegaron a un país moldeado por el período colonial portugués y la fe católica. Entre ellos había numerosos luteranos de Alemania que querían vivir su fe en el nuevo contexto y construir una nueva vida para ellos mismos.
Los cristianos luteranos, que en su mayoría eran personas comunes y a menudo pobres, pronto comenzaron a establecer escuelas. "Las congregaciones también se reunían allí para los servicios religiosos, y los maestros a menudo asumían tareas pastorales", dijo Genz. Pasaron muchos años antes de que las personas se sintieran parte de la sociedad y superaran su tendencia a aislarse.
Hoy en día, la diversidad teológica dentro de la IECLB requiere "la capacidad y disposición para escucharse unos a otros", dijo la pastora presidenta. "Tenemos personas que valoran las tradiciones, otras que quieren ser más políticas y sostener la teología de la liberación, pero también personas con una perspectiva pietista-evangélica y una piedad conservadora. Y luego también hay personas con influencias pentecostales-carismáticas".
Las celebraciones del aniversario de la IECLB comenzaron en julio de 2023 en el congreso nacional de la juventud, el 25º CONGRENAJE. Más de 1,200 jóvenes se reunieron aquí para reafirmar su fe y comunión. El coordinador del Consejo Nacional de la Juventud Evangélica, Natan de Oliveira Schumann, había llamado a reflexionar sobre lo que es "esencial y constante en estos tiempos de cambio". En su discurso, también recordó a los participantes cuál debería ser su esencia y servicio en la sociedad: "Somos el buen perfume de Cristo; somos la sal de la tierra y la luz del mundo".
